食品干燥劑通常是一種細顆粒狀的白色固體，外面采用透氣的纖維制品包裝，一般與食品包裝在一起。例如月餅和多種兒童膨化食品等。在適當的溫度和濕度下，食物中的細菌和霉菌便會以驚人的速度繁殖，使食物腐壞，發霉變質。食品干燥劑的作用是能吸收除去空氣中及由食品中揮發出的水分，起到食品保鮮、防霉、延長存貯期的效果。
工業干燥劑的品種很多，干燥過程也多種工藝。食品干燥劑屬于一種一次性使用的靜態、廉價、吸附性的固體干燥劑。
一、食品干燥劑主要有以下幾種：
1、生石灰干燥劑：主要成分為生石灰氧化鈣；
2、硅膠干燥劑:主要成分硅膠是一種高微孔結構的含水二氧化硅；
3、蒙脫石干燥劑: 主要成分是由純天然原料膨潤土制成的具有微孔結構的顆粒。
二、硅膠和蒙脫土干燥劑的干燥原理是干燥劑表面眾多的微孔結構吸附周圍空氣中的水分，這是一種物理過程，干燥前后干燥劑沒有本質的變化，物理吸附過程是放熱過程，但放熱量很小。
生石灰干燥劑是通過化學反應來實現干燥的作用，其吸水性具有不可逆性。不管外界環境濕度高低，它能保持大于自重35%的吸水能力。在水分充裕的條件下，其化學反應速度快而劇烈。反應放熱量大，反應生成堿性較強的熟石灰。其化學反應式如下：
CaO + H2O → Ca(OH)2 + 65.17千焦耳/mol
由上式可以算出1克的純生石灰完全反應，約需要0.322克的水，能放出1160焦耳的熱量。
三、小包裝的生石灰食品干燥劑每包裝有約2～3克生石灰，假設包內為純的新鮮生石灰，從上述反應方程可以算出全部反應約需要水0.644～0.966克，放出2320～3480焦耳的反應熱。水的熱容為4.2焦耳/K?克。可以計算出這些熱量可以使10克(10毫升)的水溫升高55～82℃。
可以看出1克的純生石灰完全與水反應可以將周圍10毫升的水溫升到或接近水的沸點。雖然這些條件帶有假設的因素，因為實際情況下，生石灰干燥劑沒有那么高的純度，已經或多會少地吸收了部分水分，因此不可能釋放出那么多的熱量。但這些數據也足以說明若將干燥劑包內的生石灰直接倒入水中，就有可能會帶來飛濺、燙傷的危害的原理。
四、網上傳播的有關兒童誤將干燥劑倒入水中，導致眼睛燒傷失明事故，通過上述分析可以得出1、這種干燥劑是新鮮的生石灰的可能性較大；2、孩子誤將干燥劑倒入水中，可能眼睛離水面較近，由于干燥劑在接觸水的瞬間與水劇烈快速反應放熱，使周圍水溫迅速升高，這種帶有強堿性的水飛濺入孩子的眼中，引起強烈刺激，甚至燒傷；疼痛難忍，孩子在用手強烈揉搓眼睛加重刺激。如果孩子手上，或飛濺的石灰水中還帶有未完全反應的生石灰干燥劑一同進入眼中，會因吸收眼睛外膜中水分加重刺激，甚至挫傷眼睛的組織，接著感染，導致嚴重的后果。
五、杜絕這種后果建議：
1、請食品專家研究在食品中加入食品干燥劑，究竟作用有多大？沒必要的食品建議不要加，杜絕加干燥劑成為提高食品身價的裝飾品；
2，需要加入的干燥劑盡量不用生石灰干燥劑，包裝要用中文顯著標明成分，嚴禁入口及直接接觸水的警示。
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