2024年,全球乙烷供應高度集中,美國、中東地區形成“雙極壟斷”格局。美國通過技術優勢和運輸霸權主導出口市場,57%的乙烷出口流向中國;中東地區的乙烷全部用于本地乙烯生產,無出口能力。作為最大的增量市場,我國乙烷裂解產能占比提升至8%,但進口依存度仍超過70%,凸顯了供應鏈的脆弱性。
長期來看,2030年,乙烷市場將面臨結構性矛盾,美國依托“資源—定價—運力”霸權維持壟斷地位,而新興市場國家將通過技術創新與治理協同尋求平衡,其演進方向將成為全球能源秩序轉型的縮影。其中,我國的乙烷突圍路徑需要短期多元采購、中期技術自主、長期構建“技術—資源—市場”體系。
全球乙烷供應呈現壟斷與寡頭主導格局
2024年,全球乙烷市場呈現“資源集中、需求分化、貿易脆弱”的特征。美國憑借頁巖氣優勢掌控定價權,而中國等新興市場國家在需求擴張過程中面臨供應鏈安全與技術替代的雙重挑戰。當前,全球乙烷供應呈現高度壟斷特征,美國與中東構成雙極格局。其中,美國以頁巖氣革命為基礎,實現了石油、天然氣與乙烷資源的快速上產,得克薩斯州的二疊紀盆地頁巖氣田乙烷含量為12%~35%,為美國乙烷生產提供了基本保障。
得益于頁巖革命帶來成熟的水力壓裂技術,以及美國上游企業的運營日益成熟,美國乙烷產量近年來穩步增長。美國能源信息署(EIA)數據顯示,2024年,美國乙烷產量為6109萬噸,占全球乙烷總產量的56%。除美國在工業、化工原料等領域對乙烷的需求外,2024年共885萬噸乙烷被出口至亞洲及歐洲等地區。
作為全球乙烷的第二大產區,中東地區的乙烷產量主要來自沙特與卡塔爾的常規氣田,但乙烷含量僅5%~8%。標普全球大宗商品數據顯示,2024年,中東地區乙烷產量總計3152萬噸,約占全球總產量的29%。然而,依托中東地區化工行業的技術先進性與原料可獲得性,所生產的乙烷幾乎都作為裂解原料用于生產乙烯,所以當前暫無乙烷資源跨區流動轉向其他市場。
到2030年,全球乙烷市場將陷入“壟斷固化—需求膨脹—安全赤字”的三角困局,即美國憑借資源與技術優勢強化定價權,但運輸瓶頸制約其產能釋放;新興市場國家需求激增倒逼產業鏈重構,卻加劇資源錯配與環保壓力;地緣風險與技術創新博弈則將威脅系統穩定性。
所以,2030年,全球乙烷貿易仍將呈現“單極主導、多方受限”的壟斷特征。其中,美國憑借頁巖氣資源與技術優勢,乙烷產量與出口量不斷增長。預計2030年,美國乙烷產量及出口量將分別達到7049萬噸和1810萬噸,其中擴建后的核心出口設施出口能力將達到388萬噸/年,但仍無法滿足亞洲市場激增的需求。長期來看,中東地區90%的乙烷仍將被鎖定在本地乙烯生產領域,預計2030年,中東地區乙烷產量將達到3649萬噸,但出口量仍然有限,僅卡塔爾通過液化天然氣(LNG)附帶協議每年向中國出口50萬噸乙烷,但其規模不足全球貿易量的2%,無法撼動美國乙烷的壟斷地位。
壟斷格局的固化源于技術壁壘、運輸壟斷、分離壁壘與定價壟斷。長期來看,全球超大型乙烷運輸船隊規模增長有限,船舶運營仍受制于美國出口碼頭的調度權;頁巖氣中乙烷提取率高達42%,而同類技術相對落后、分離率不高,導致美國國內資源開發成本高;美國通過離岸價調控機制將乙烷價格與亨利中心氣價綁定,導致未來乙烷價格定價受市場波動影響較大。
化工輕質化推動乙烷需求上漲
乙烷下游需求市場分化顯著。其中,基礎化工領域的聚乙烯、乙二醇等衍生物占全球乙烷消費量的60%;燃料電池、鋰電材料等新興領域的需求增速為8%~10%,推動高純度乙烷市場擴張;美國過剩乙烷通過回注天然氣系統調節能源價格,占比約15%。
乙烷需求高度集中在乙烯生產方面,其裂解工藝因碳排放低、收率高成為全球化工輕質化轉型的核心路徑。除了工藝優勢,原料經濟性也是乙烷需求驟增的原因。2024年,日本石腦油均價為674美元/噸,與東北亞乙烯裂解價差僅為200美元/噸,遠低于裂解裝置盈虧平衡水平。相比之下,墨西哥灣乙烷現貨價格約140美元/噸,據此折算,乙烷裂解制乙烯成本要比石腦油裂解制乙烯成本低1000元~2000元人民幣/噸左右。
乙烷工藝優化與經濟成本利好主導全球化工輕質化轉型。2024年,北美乙烷裂解產能占比超過80%,中東達到70%,中國提升至8%。作為全球最大的乙烷需求增量市場,我國是美國輕烴資源主要進口國,高性價比原料支撐我國輕烴裂解領域項目迅猛發展。隨著我國化工市場逐步筑底企穩,內需動力穩步增加,疊加新興化工產品的推陳出新,乙烷逐漸占據化工原料市場的重要位置。
2025年~2026年,全球乙烷需求持續增長,但結構性矛盾凸顯。由于化工原料輕質化的需求,北美與中東地區的乙烷裂解產能占比將長期保持高位,乙烷需求仍占主體地位。2030年,美國乙烷需求將達到5000萬噸,較2025年增長8.5%,其中需求增量全部來自乙烷裂解制乙烯。另外,2030年,中東地區乙烷需求約3600萬噸,較2025年將增長13.2%。其中,卡塔爾與阿聯酋引領需求增長,增量分別為220萬噸和130萬噸,而沙特、伊朗等國家乙烷需求增長將僅為30萬~50萬噸。中國方面,隨著裂解生產工藝的進步,裂解原料逐漸向多元化、輕質化發展。預計2030年前后將有超過600萬噸/年的乙烷裂解裝置上馬,此外還有大量乙烷裂解項目尚在規劃中。
地緣政治推動貿易格局重塑
全球乙烷貿易呈現“單極輸出—多極輸入”特征。美國壟斷出口市場,當前貿易流向整體東移。受老舊產能出清、消費動力不足、能源價格拖累等因素制約,歐洲地區輕烴需求增速下降。而作為全球制造業中心和能源消費增長極,亞洲地區將持續強化對美國輕烴資源的進口依賴,繼而推動全球能源貿易格局加速重構。
運力與航線造成乙烷貿易瓶頸。液化乙烷的運輸要求十分嚴苛,國際上一般采用超大型乙烷運輸船進行運輸。然而,超大型乙烷運輸船存在建造工藝復雜、周期長、建造商稀缺等問題,導致當前全球在役超大型乙烷運輸船數量相對較少。與此同時,超大型乙烷運輸船屬于新巴拿馬級船只,巴拿馬運河難以承接大量超大型乙烷運輸船涌入,最終致使部分運輸船轉向繞行,推高了潛在的運費上行風險。
我國乙烷市場在當前中美關稅政策影響下,將面對需求走弱、進口成本增長的復雜局面。中美日內瓦經貿會談聯合聲明顯示,當前中美仍相互加征10%關稅,且美國保留20%芬太尼關稅。關稅貿易政策短期難以解除,對全球經濟會形成一定拖累,抑制國內消費增長,最終傳導至國內乙烷進口需求走弱。若中國自美進口下降,其他美乙烷進口國短期將難以補足中國市場對美乙烷資源的吞吐量,美乙烷出廠價可能短期內下調以增強出口競爭力。在出廠價不變的情況下,10%的關稅將提升進口美國乙烷成本30美元/噸左右(以320美元/噸到岸價計算),該成本目前大部分或將由買方承擔,影響乙烷的經濟性。目前南亞及東南亞市場處于乙烷裂解裝置投建熱潮期,若后續按計劃投產,美國出口商可能將更多乙烷資源流向印度、越南、泰國等地區以博取更多利潤,對中國市場形成供應壓力。
加強進口多點布局與開發技術革新協同轉型
中美日內瓦經貿會談聯合聲明顯示,中美就關稅政策的談判逐步走向正軌,但就目前看,中美關稅難以回到特朗普第二次上任前20%左右的水平。中國在此次聲明中保留了針對美國商品加征的10%的關稅,后續需關注乙烷是否在豁免名單內,若對乙烷加征關稅,則將在一定程度上影響我國乙烷裂解裝置競爭力,使我國化工產品成本走高。
借助美國關稅政策搖擺引發的短期陣痛,我國需加強乙烷進口多點布局與開發技術革新協同轉型。盡管我國反制性關稅大幅推漲乙烷成本的可能性較低,但當前乙烷對外依存度較高敲響我國化工原料自給不足的警鐘。因此,進口端應多點布局,加強中東卡塔爾、北非阿爾及利亞等國的乙烷資源采購,低點把控超大型乙烷運輸船建設或長租,降低資源壟斷風險與長途運輸成本。技術端應背靠“短期陣痛換長期自主”的戰略抉擇,進一步加強國內川渝地區乙烷資源開發力度。同時,鞏固下游企業石腦油工藝或煤化工工藝的基礎格局之下,試點布局央、國企小型乙烷裂解裝置,倒逼煉化伴生資源高效利用。
對我國而言,突圍路徑兼具戰略性與緊迫性,短期通過石腦油混合工藝緩解成本壓力,中期布局頁巖氣乙烷開發(川渝地區資源潛力),長期構建“技術—資源—市場”三位一體體系。這場博弈將重塑全球能源權力格局,乙烷市場的終局選擇不僅關乎化工產業鏈重構,而且是全球能源秩序轉型的縮影。
(中國石化經濟技術研究院)
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