近日,國際化工巨頭巴斯夫宣布,出售其旗下保溫材料品牌Styrodur?,以及食品與健康業務,并將發展重點放在其他具有高增長潛力的領域,引發業界對國際化工企業發展策略的探討。在此聚焦巴斯夫、陶氏化學、埃克森美孚、沙特基礎工業公司等國際化工巨頭,介紹其最新的發展策略,為我國化工企業高質量發展提供經驗與借鑒。
一、巴斯夫:以精細化工實現差異化發展
近日,國際化工巨頭巴斯夫宣布將其旗下保溫材料品牌Styrodur?出售給德國保溫材料制造商BACHL,交易預計將在2025年年中完成。此外,巴斯夫還將其食品與健康業務出售給路易達孚公司,并表示該業務與公司現有的業務關聯程度有限,不再是其戰略重點領域。2024年以來,巴斯夫先后出售了生物能源酶業務、絮凝劑業務,放棄了包括鋰礦資產在內的多個投資計劃,并關停了其位于德國的多處化工工廠。這一系列措施旨在通過降本增效,更好地解決其核心業務面臨的成本飆升與需求疲軟等問題。在歷史上,巴斯夫也曾多次調整其發展戰略與重點業務。
作為全球最大的化工企業,巴斯夫目前擁有六大一體化生產基地,239個生產基地,共有化學品、材料、工業解決方案、表面處理、營養與護理,以及農業解決方案等6個部門。該公司在精細化工領域業務布局廣泛,擁有4.5萬種產品,產品線豐富,差異化明顯,有很高的行業地位和影響力,涉及的產品有染料、涂料、催化劑、表面活性劑、除草劑、殺蟲劑、營養制劑、原料藥、黏合劑、油田化學品、塑料添加劑和電子化學品等,其中一半以上品類居于全球領先地位。2024年,巴斯夫銷售額為653億歐元(約合4866億元人民幣),其中精細化工產品銷售額占總業務的50%以上。
1.把握時代趨勢推進創新發展
在近160年的發展歷程中,巴斯夫每一次都順應時代,把握趨勢,依靠自主研發技術和選擇性收購,逐步完成產業鏈的拓展與技術的創新,并成長為全球化工巨頭。
具體來看,巴斯夫的精細化工發展歷程可分為4條主線。
第一條主線:合成染料及其產業鏈延伸。1861年,巴斯夫因為天然染料無法滿足紡織行業日益增長的需求順勢進入合成染料領域,以染料起家,成功合成了茜素、曙紅、正紅等新式染料。1873年,巴斯夫并購兩家知名染料銷售公司Knosp和Siegle,這兩家公司在全球擁有完善的貿易網絡。憑借持續創新的產品和龐大的銷售渠道,巴斯夫逐漸成為全球最大的染料生產企業。
在新產品開發過程中,巴斯夫持續改進生產工藝,并不斷延伸產業鏈,增強產品優勢。在染料產業上游,巴斯夫開發了一種經濟高效的硫酸接觸工藝,使其一躍成為當時全球最大的硫酸生產商,也為催化加工鋪平了道路。在染料產業下游,巴斯夫研發紡織助劑等紡織化學品,并首次發現了合成表面活性劑,目前已是全球知名的表面活性劑生產商。
第二條主線:合成氨及其產業鏈延伸。1900年,染料行業的高增長已不復存在,恰逢常壓固定氮儲量(天然肥料)即將消耗殆盡,巴斯夫趁機進入合成氨工業賽道。在此期間,巴斯夫合成了尿素等化肥,以及副產物合成甲醇等,開啟了農業領域的大門,并確立了一體化理念。1949年,巴斯夫在農業領域又開辟了新的產品——U46除草劑。此后,通過收購美國氰氨公司,巴斯夫成為3個全球領先的研究型植保產品制造商之一,并通過收購拜耳公司的氟蟲腈產品,彌補了在殺蟲劑方面的不足。整體來看,通過持續研發和并購,巴斯夫農業解決方案部門成為全球農業業務排名前三的生產商。
第三條主線:三大合成材料(石油化工)時代的開啟及其產業鏈延伸。1925年,巴斯夫與另外5家公司合并成立法本公司,開啟了多元化業務齊頭并進的局面。在此期間,憑借高壓合成技術合成了各種塑料及合成橡膠,開啟了塑料時代。此外,隨著汽車工業的興起,巴斯夫也開始發展與之相關的燃料、合成橡膠、表面涂料、染料原材料及車用試劑等工業。1959年,巴斯夫開始生產染料助劑,并與陶氏化學聯合成立公司生產纖維中間體及合成纖維。三大合成材料產業鏈延伸出來的精細化工產品還包括:塑料添加劑、黏合劑、油田化學品等。
第四條主線:持續收購和全球業務布局。20世紀60年代,巴斯夫抓住全球化的新浪潮,收購和國際化成為主旋律。通過持續的產能建設與外部并購,快速提升產能規模,巴斯夫迎來高速成長期,為其成為全球知名的跨國公司奠定了基礎。二戰結束后,巴斯夫收購了歐洲3家涂料公司,躋身全球頂級汽車涂料制造商行列。1968年,巴斯夫收購Nordmark-WerkeGmbH公司,開始進軍制藥行業。1971年,巴斯夫收購歐洲Elastomer/Elastogran集團,為進入聚氨酯行業鋪平了道路,其發明的發泡型熱塑性聚氨酯(E-TPU)目前是阿迪達斯主打的核心科技材料。在維生素領域,巴斯夫先后開發了新的維生素A、B2等合成工藝,成為從化學工藝大規模轉向生物科技工藝的先鋒,并收購了丹麥和日本的維生素生產商來彌補自身產品的弱點,如今已是全球領先的維生素生產商。此外,巴斯夫投產了專有工藝制造的香精香料工廠,成為全球領先的合成香原料生產商。
目前,巴斯夫在生產的初始環節添加生物質原料,推出了240多種符合《歐盟可再生能源指令》和國際可持續發展與碳認證(ISCC)的生物質平衡產品(BMB產品),成為世界領先的生物基化學品生產企業。
與此同時,巴斯夫將工業生物技術(也稱白色生物技術)作為重點創新方向進行部署,陸續推出引領行業發展方向的產品。2017年開始,巴斯夫工業生物技術布局加速,獲得由哈佛大學和麻省理工學院合辦的Broad研究所關于CRISPR基因組編輯技術的授權;2019年收購了生物技術公司Isobionics,投資基因組測序技術公司Equinom,并與合成生物學公司Conagen、數字平臺公司Riffyn合作;2021年投資合成生物學初創公司恩和生物。除了依托已有的加利福尼亞研究聯盟從事生物技術研究,巴斯夫在基因測序、菌株設計、微生物平臺構建等方面的布局進一步完善,更多基于工業生物技術的“超越型”產品面世。
此外,巴斯夫還是知名的濕電子化學品供應商,2005年收購了默克集團的全球電子化學業務。2006年,巴斯夫以48億美元收購安格,成為全球最大的催化劑生產商。
近年來,巴斯夫除了延伸核心業務,也開始搶占新能源等賽道,其在新能源汽車、風電、儲能、鋰回收和氫能等領域進行了全面布局。2015年,巴斯夫在日本、美國和歐洲新建了電池正極材料生產基地。2021年,巴斯夫宣布完成湖南杉杉能源51%股權的收購,正式進入中國鋰電市場。2022年以來,巴斯夫杉杉與吉利科技、海源新材料、卡淶科技、納爾股份、國軒高科、馳宇新材料等企業合作或簽訂戰略合作協議,推進高性能、低成本的聚氨酯及熱塑性樹脂等化學材料在新能源領域的應用和電池材料的開發。
2.化工業務的發展機制
巴斯夫的子公司分布在全球90多個國家,其化工業務的發展機制有幾個特點。
一體化運營是“傳家寶”。巴斯夫是全球一體化理念的提出者與執行者,其在從事一體化生產的同時,也分別實現了研究、客戶、信息、采購和社會等5個方面的一體化,這些一體化的核心理念在于共享和網絡化。巴斯夫利用一體化優勢優化產品組合和組織結構,在構建成本壁壘的同時,將資金分配集中于增長型業務,為公司創造了更多價值。
推動創新和技術差異化是“動力源”。巴斯夫注重持續創新及差異化布局,致力于走在技術前沿,研發力度遠高于行業平均值。通過不斷探索與突破,巴斯夫有效規避了同質化市場競爭的激烈角逐,持續鞏固了其在全球化工領域的領先地位。巴斯夫能維持較高毛利率的核心在于,在特定的市場領域內,其不僅產品表現卓越,而且做到了獨家供應。此外,由于廣泛而多樣化的產品線,巴斯夫在多個業務領域展現出充當創新引領者與開拓者的巨大潛力。當面對生產企業多且利潤空間相對狹窄的產品領域時,巴斯夫傾向于采取戰略撤退的舉措,退出競爭激烈的賽道,開辟并引領新的市場領域。
以客戶需求為核心,深入分析市場。巴斯夫在全球擁有龐大的客戶基礎,客戶網絡跨越多個國家和地區,覆蓋各個行業和領域。其優勢是產品質量穩定、口碑良好,同時緊密關注市場動態,以下游需求為導向,不斷延伸產業鏈優勢,用卓越的工藝及生產技術滿足客戶需求,并將其作為科研創新的“指南針”。此外,在產品質量穩定的前提下,巴斯夫確保產品和服務能精準滿足客戶的多樣化需求,從而提升客戶黏性。巴斯夫正迅速從賣產品向賣“產品+服務”轉變。
高效率的運營模式是組織架構的基石。在巴斯夫,各部門之間的協作至關重要,公司鼓勵員工跨部門交流與合作,打破部門壁壘,協同研發,利用信息化平臺實現資源共享,加速創新進程。此外,為了便于向客戶提供差異化與定制化的產品和服務,巴斯夫正在搭建更精簡的架構,通過將大部分職能服務嵌入運營部門,拉近員工與客戶的距離。當時機成熟,更多決策權將轉移到業務部門。以客戶為中心的業務運營部門、服務部門、地區部門和精簡的企業中心將成為巴斯夫全新組織架構的基石。
重視人才培養和引進。巴斯夫的薪酬體系以績效為導向,能激發員工的積極性和創造力。通過科學合理的薪酬設計,巴斯夫成功吸引和留住了人才,為公司持續發展作出重要貢獻。
3.持續推動技術進步與產業升級
受地緣政治沖突和碳排放政策的影響,巴斯夫正在剝離部分大宗化學品和差異化潛力降低的業務,并向可持續發展、生命健康等高盈利、高增長行業和數字化等方向發展。具體來看,巴斯夫完成的收購項目主要集中在功能性作物護理、個人護理與食品添加劑、酶、電池材料、特種塑料、修補涂料、聚酰胺等新興和創新驅動業務。
巴斯夫尤其強調在可持續發展領域的布局,并確立了遠大的目標,致力于PBAT等可降解塑料、生物基平衡產品等的研發與應用。除了可持續發展領域,巴斯夫還將持續關注醫療健康、個人護理等領域;化妝品原料、營養品、香精香料等高盈利行業也是其未來投資的重點方向。
總體來看,巴斯夫的成功可以歸納為客戶導向、創新力、高效、重視人才培養等4個方面。該公司在研發、生產、管理、投資等方面均有較先進的經驗,產品質量穩定兼具多樣化、差異化的優勢。未來,巴斯夫仍將以創新為驅動力,持續推動技術進步與產業升級,在可持續發展、生命健康和數字化等領域進行深入拓展與布局。
二、陶氏化學:利用綜合數據中心提高效率
陶氏化學業務遍及全球約160個國家,擁有3.7萬名員工。隨著人工智能(AI)的影響力逐步提升,該公司一直努力提高其龐大數據庫的利用率。陶氏化學數據與分析平臺IT總監布萊頓·施羅德曾表示:“我們擁有數據科學家,但缺乏合適的平臺來管理數據。”
2022年,陶氏化學成立綜合數據中心,旨在大幅提高數據的可發現性、可訪問性、可用性和質量。但陶氏化學的目標并不僅是建立集中的數據存儲庫,而是改變所有員工與數據交互和關聯的方式,使其擁有訪問數據和分析數據的權限。施羅德表示,“綜合數據中心要降低數據獲取和分析的準入門檻”。
陶氏化學數據與分析客戶合作部IT總監內森·威爾莫特表示:“在數據分析和人工智能領域,公司正在發生一場變革。與綜合數據中心并行發展的是數據獲取和數據分析素養計劃,旨在提高公司每個人的能力,使其能根據自己的具體職責,在正確的背景下利用數據。”
2023年,陶氏化學開始將數據加載到綜合數據中心,數據的準確率始終保持在90%以上,與之前相比有大幅提升。此外,施羅德還表示,發現問題的時間也大幅縮短。
三、埃克森美孚:提高化學品回收能力
埃克森美孚計劃投資逾2億美元擴大其位于得克薩斯州的化工回收業務,新增產能將于2026年投產。此外,該公司還計劃建更多裝置,到2027年,使化學品回收能力達到每年50萬噸。
埃克森美孚產品解決方案部負責人凱倫·麥基表示:“我們是解決方案提供商,這些投資將提高公司將難以回收的塑料轉化為原材料的能力。”預計得克薩斯州的化學回收能力將增加17.5萬噸/年,總回收能力達到25萬噸/年。埃克森美孚還將繼續在北美、歐洲和亞洲的煉油和生產基地開發更多化學品回收項目。
埃克森美孚的終端產品客戶遍布15個以上的國家,涉及多個行業,甚至包括食品包裝和寵物食品等,需求也在不斷增加。因此,埃克森美孚開發了一套基于熱解技術的化學回收技術,可將廢棄塑料轉化為制造多種有價值產品的原材料。此外,該方法也適用于無法以傳統機械回收方法處理的廢棄塑料,從而擴大了埃克森美孚的化學品回收范圍。
得益于不斷提高的化學品回收能力,埃克森美孚擁有一系列專為可回收而設計的材料,包括聚乙烯復合膜和阻隔包裝膜等。此外,埃克森美孚在得克薩斯州第一家化學品回收工廠2022年已投運,目前是北美最大的化學品回收廠之一,截至2024年底已處理了3.5萬噸廢棄塑料。
四、沙特基礎工業公司:專注于減排與再利用
沙特基礎工業公司首席執行官阿卜杜拉哈曼·阿爾-法季近日表示:“要倡導全球化工行業朝著減少溫室氣體排放和提高生產力的方向發展。我相信化工行業可以實現脫碳,并為消費品增值。而實現這一目標的關鍵在于成為發展循環經濟的標桿。”
阿爾-法季稱,化工行業可以將40%的石油原料轉化為化工產品,現代化工廠應最大程度利用多樣化能源,如太陽能,但要對生產裝置進行改造。因此,需要投資新建更多回收基礎設施,促進化工產品的再利用。
沙特基礎工業公司一直專注于實現減排與廢物回收再利用,推動循環經濟的發展。2021年,該公司明確了實現減碳目標所需的關鍵投資和技術。2023年,其位于荷蘭赫倫的首個商用回收工廠交付了第一批可循環聚合物。接下來,沙特基礎工業公司將在全球范圍內擴大回收規模,并考慮投資新的世界級商用先進回收項目,如果進展順利,可年產20萬噸可循環材料。此外,沙特基礎工業公司還計劃在沙特投資新建小型回收工廠。
事實上,沙特基礎工業公司的可回收產品早已在市場上投用。2020年,聯合利華旗下知名冰淇淋品牌夢龍就在包裝中采用了沙特基礎工業公司生產的可循環聚丙烯,成為業界首個使用回收塑料的品牌。
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